Во многих странах мира растет нежное серо-зеленое растению с бархатными листиками, к которому издавна питают особое пристрастие кошки. Люди, подметив это, и название ему дали соответствующее - котовник кошачий, кошачья трава, кошачья мята. На самом деле это непет - многолетнее растение, родственник привычной для нас мяты перечной.

Эфирное масло непета на 70% состоит из химического соединения, которое называют непеталактоном, – он и есть предмет «увлечения». Как отмечают исследователи, одни кошки «кайфуют» от мяты, как от наркотика, другим она нравится как пикантное, прибавляющее энергии угощение. При этом «волшебное» действие непет не оказывает на котят до трех месяцев и на сиамских кошек. У остальных восприимчивость к непеталактону – черта наследственная. Примерно треть кошек не реагирует на мяту вообще, треть – частично, остальные всецело находятся во власти ее чар. Кошки не едят это растение, а вдыхают запах, который идет в мозг такими же путями, как марихуана или ЛСД. Однако, в отличие от наркотиков, кошачий котовник не вызывает привыкания. «Кайф» длится от 5 до 20 минут, и после этого времени кошка около часа вообще не реагирует на заветный аромат.

Непеталактон воздействует как подавитель рефлексов, что может проявляться как в эйфории, переходящей во всплеск энергии, так и в расслаблении. Кошачья мята – хороший союзник в борьбе со стрессами животных. Под ее «парами» легче проходят такие травмирующие нервную систему события, как поход к ветеринару, путешествие в машине и т.п. Подавляющее большинство специалистов находят кошачью мяту в целом совершенно безвредным средством. Единственная оговорка – не следует давать ее часто и регулярно: это может вызвать в последующем отсутствие реакции на чудодейственное вещество.

Кошачью мяту для своей питомицы вполне можно вырастить самому из семян.