Народное мнение давно уже объединило собаку и ее владельца в единое целое, считая, что похожими они могут быть и внешне, и чертами характера. Проверить это убеждение взялись британские ученые. В ходе эксперимента его 70 участникам-добровольцам предстояло определить по фотографии, собаку какой породы держит каждый из 41 отснятых собаководов - пуделя, лабрадора или стаффордширского терьера. Последний был взят как обладатель дурной славы, лабрадор – как «нейтральная» собака, а пудель – как порода, предполагающая наличие «развитых» владельцев. Собаководы были сфотографированы в полный рост, многие – в домашнем интерьере.

Статистические ожидания в этом эксперименте составляли 33%, но правильные ответы были получены в 50%-60% случаев, т.е. выяснилось, что по фотографии хозяина люди способны «вычислить» породу его питомца с вероятностью, почти вдвое превышающей статистическую! По словам испытуемых, при выборе варианта они обращали внимание на множество признаков, например на телосложение собаковода и его одежду.

Сложнее дело оказалось с внутренним сходством. «Народные эксперты» из упомянутого эксперимента убеждены, что выбор породы собаки может красноречиво говорить о личных качествах ее владельца. Так, по их мнению, хозяева бультерьеров имеют более низкий интеллект, чем остальные, а хозяева пуделей или лабрадоров выглядят симпатичнее. Ученые, проводившие эксперимент, взяли себе за труд внимательно изучить личности тестируемых собаководов и пришли к выводу: непосредственной связи между определенными чертами характера хозяев и выбранной ими породой собак не существует, и разницы между хозяевами разных пород, допустим, в уровне интеллекта и в привлекательности, нет. Таким образом, судить о человеке по его собаке не стоит, хотя мы все это делаем.