Значение правильного питания во время беременности трудно переоценить, о каких бы представительницах животного мира ни шла речь.

Период собачьей беременности составляет примерно девять недель. В первые шесть недель кормление собаки практически не отличается от обычного, а вот в последние три недели потребность суки в питательных веществах сильно возрастает. Ко времени родов рацион должен быть увеличен примерно на половину традиционной нормы. Для полноценного питания собаки в такой период есть специальные сбалансированные корма «на период репродукции и роста». Если используются такие высококачественные корма, не требуется никаких добавок витаминов и минеральных веществ. Их излишек так же плох, как и избыток: например, проблемы роста щенков возникают при излишках витамина А или кальция.

Из-за роста щенков последние две недели беременности в утробе собаки остается очень мало места. Желудок собаки уменьшается в размерах, и поэтому она быстро насыщается, употребляя очень малое количество пищи. В подобных ситуациях возможно принуждение питомицы к еде – ее нужно кормить теми же малыми порциями, но чаще.

Совершенно естественным является отсутствие аппетита перед родами. Довольно часто именно отказ от еды на девятой неделе беременности служит предвестником близких родов, и, как правило, они наступают в ближайшие двое суток.

Примерно через сутки у ощетинившейся мамаши аппетит снова просыпается. После рождения щенят собаке дают любой корм, который она захочет. Кроме того, возле нее всегда должна быть свежая вода для питья (равно и как во время беременности). Вода помогает доставлять развивающемуся плоду питательные вещества и удалять продукты выделения, а после родов – вырабатывать молоко. Чтобы собака пила почаще, нужно содержать сосуд с водой в чистоте и почаще менять воду на свежую.