Белок представляет собой цепи аминокислот, соединенные между собой пептидными связями. Поэтому его основное предназначение – переносить аминокислоты, которые служат для синтеза протеинов в организме.

Подобный синтез невозможен, если в организме не хватает хотя бы одной аминокислоты. В отличие от других веществ, запасы аминокислот не могут откладываться в организме. Поэтому, если в корме животного не хватает белка, его организм будет восполнять недостаток, расщепляя собственные протеины.

Существуют две основополагающие характеристики белка – это его усвояемость и качество.

Усвояемость – это способность белка расщепляться на отдельные аминокислоты. Причем, растительный белок усваивается хуже, чем животный. Зная это, некоторые производители кормов пытаются пускать пыль в глаза, уверяя, что в их продукции растительный белок отсутствует. Однако из-за содержания в кормах злаковых компонентов растительный белок присутствует всегда (не менее 10% от общего количества).

Качество. Белка, который мог бы снабдить организм всем набором необходимых аминокислот, не существует. Но наилучшие показатели в этом отношении имеет белок яичного порошка. Наихудшие – в кукурузном белке.

Потребность в белке увеличивается в период роста, беременности и кормления. Такие обстоятельства как послеоперационный период, стресс, болезнь и длительная физическая нагрузка также требуют употребления белка в повышенном объеме.

При недостатке белка в организме у собаки сначала ухудшается состояние шерсти, затем происходит задержка в развитии. Иногда у животного появляется аллергия на белок. Она может быть вызвана исключительно низкоусвояемыми видами белка, поскольку полностью расщепленный аллергию вызвать не может. К счастью, аллергия - довольно редкое явление.